港府正研究方案調整二元乘車優惠

香港新一份財政預算案將於本月26日發表，社會普遍關心政府財赤問題。特區政府財政司司長陳茂波昨日在電台節目表示，面對財赤有需要加大力度開源節流，政府部門的開支肯定要減，其中教育和醫療都有節約空間。而對於2元乘車優惠檢討後何去何從，料本月26日預算案交代。陳茂波表明社會上有共識，如果2元乘車優惠「咩都唔改」，長遠上財政不可行。不過，他承諾年滿65歲享2元乘車優惠是「絕對不會取消」。

陳茂波表示，明白社會不同界別對預算案都有訴求，主動提到近月熱議的2元乘車優惠檢討。他說，2元乘車原本的意圖好，對很多長者來說是「很好的措施」，惟使用年齡從原本的65歲一下變為60歲，導致享用優惠的人數、金額增長幅度大了很多，「有好多意見話，『你要望下喎，長久落去得唔得㗎』，呢啲攞唔同數據研究緊。」

他說，社會上有共識，2元乘車如果什麼都不改，長遠上財政不可行。政府正研究不同意見檢視「究竟點改」，其中一個考慮範圍是公共交通營辦商自行向長者提供優惠，「佢亦都無蝕底到，好老實講。」

他指，政府正以不同數據，研究坊間收集到對2元乘車優惠的不同意見，但未有透露修改計劃的方向。不過，年滿65歲長者可享2元乘車優惠的措施，陳茂波表明「絕對不會取消」。對於本身有不少公共交通營辦商也有提供優惠予長者，例如半價，並非收足成人車資，他坦言：「佢亦都無蝕底到，好老實講。呢啲都列入考慮範圍裏面啦。」至於如何避免「長車短搭」，他指避免濫用2元乘車或不適當使用優惠是重要課題。

陳茂波又指政府應對財赤，以節流為主、開源為輔，現時有大空間壓縮開支，加大節流力度是主要思路，預算案會檢視節流幅度，同時各個政策局正評估開源之餘要兼顧三個原則，包括競爭力、對市民影響、「能者多付、用者自付」原則。

被問到節流的具體幅度，陳茂波指要仔細研究再公布，表明會加大力度，且各個部門要有貢獻，同時確保不影響服務市民的水平。他指有些支出很難削減，不過醫療、教育都有節約空間。「大學有一定儲備，咁嘅環境下係咪要一起作出貢獻，開拓其他收入、善用儲備，在這兩三年的過渡時間，讓政府財政實力和基調鞏固，對未來發展很重要。」

至於坊間熱議的公務員會否減薪，陳茂波認為要考慮社會經濟狀況，如對私人薪津的影響，因不少私人企業會參考公務員薪津制定企業薪津。他指出，現時本港經濟正增長，失業率很低，故「對於薪津的處理和2003年不同」，提醒要兼顧社會現實，認為公務員薪津的任何變動都可能對就業市場造成影響，特區政府處理財政赤字時不能夠操之過急。

另外，陳茂波昨日還發表網誌指，特區政府今天（2月3日）將公布2024年第四季及全年經濟預先估計數字，顯示本港經濟處於穩中有進的勢態，反映較近期趨勢的季度數字續有改善。其中，旅客人數顯著增加，私人消費亦在季內稍為穩定下來。股市方面，去年9月底至今交投持續暢旺，今年1月份日均成交額達1,476億港元，較去年全年日均成交額高約12%，亦較去年12月增加約4%。樓市方面，市場數據顯示交投繼續大致平穩。此外，就業市場仍然理想，通脹保持溫和，讓今年本港經濟以平穩態勢開局。不過，他提醒，面對外圍政經局勢和高息環境持續的風險，仍是要小心謹慎應對。