美國首宗染疫死亡或較原先公布早三星期

美國在今年2月底出現第一宗新型冠肺炎死亡通報，可是在此之前三周，加州就有兩個人因此喪生；新通報的死亡案例顯示，病毒比已知的時間更早就已進入社區和引發傳染；衛生主管也表示，這種延誤可能導致全美遲遲才施行居家避疫限制等有效的抗疫手段。

北加州聖塔克拉拉郡衛生主管柯迪說，缺乏檢測以及聯邦政府對檢測對象的限制準則，使得這兩件死亡病例未能立即發現。聖塔克拉拉郡3月中旬把驗屍採集的組織樣本，送到美國疾病管制與預防中心(CDC)分析，近日終於證實這兩人感染新冠肺炎。柯迪說：「如果我們更早做廣泛檢測，能夠掌握病毒在本地的散播情況，知道已經有人因此喪生，我們或許可以更早採取行動。」

這兩人都死在家裡，其中一個57歲婦女在2月6日喪生，一個69歲男子在2月17日過世；兩人都未曾出國到爆發新冠傳染的疫區，可能是因社區傳播感染，且病患生前不知道自己罹患新冠肺炎。