英國宣布通過中國駐英國使館新館舍規劃審批

英國政府20日發表聲明，宣布通過中國駐英國使館新館舍的規劃審批。此舉意味著終於結束了自2018年以來的漫長爭論。使館新址位於倫敦東部，原為英國皇家造幣廠。

此前，英國方面一直以所謂存在「間諜風險」為藉口拖延批准該大使館的建設。《衛報》此前回顧說，2018年，中方收購了倫敦塔附近的皇家鑄幣廠舊址，計劃在此建造大使館，這筆交易由時任英國外交大臣鮑里斯·約翰遜的親信促成。然而，該規劃隨後遭到英國地方政府阻撓，塔哈姆雷特區議會否決了相關申請。

英國政府隨後接管此案，原定去年9月9日作出裁定，但延期至今。英國廣播電台（BBC）20日報道稱，英國住房、社區和地方政府事務大臣史蒂夫·里德在一份聲明中表示：「我今天決定批准在倫敦新建一座大使館的規劃許可和列入名錄的建築許可。」聲明指出：「在作出這項決定時，所有實質性因素都已考慮在內。除非在法庭上受到挑戰並被成功推翻，否則該決定即為最終決定。」

報道還稱，20日公布的規劃督察報告兩次強調，有關新建大使館的決定要保持「中立」。報告指出，允許一個國家建設大使館，卻拒絕另一個國家，「僅僅因為是中國大使館就拒絕其申請許可是不合法的」。

《衛報》援引倫敦國王學院中國研究院院長布朗的觀點稱，這場使館規劃風波反映出英國政府在對華態度上「忽冷忽熱」，「這本是一件相對簡單的事，如今卻在象徵意義層面變得極為棘手」。

在此過程中，美國的介入使事件複雜化。就在英方批准前夕，據英國天空網、《金融時報》報道，美國眾議院議長邁克·約翰遜宣稱「希望美國能取代中國獲得該地塊」，還刻意渲染中國使館的選址靠近「敏感通信電纜」。

報道稱，荷蘭、瑞典政府也跟風表達擔憂。英國保守黨議員甚至炒作使館設計包含「秘密房間」的虛假說法。但英國安全部門已評估認為可應對潛在安全風險，唐寧街也表示批准項目能整合中方分散的外交場所，反而有助於強化安全。

英國《每日電訊報》在報道中寫道，英國政府此前向「五眼聯盟」成員提供了評估報告，並向美國方面提供安全保證。與此同時，英國外交部啟動了外交努力，試圖說服美方相關擔憂是沒有根據的。英國駐美國使館已被要求去說服美國政府和部分國會議員。英國官員向美國對華鷹派人士表示，所謂的安全風險被嚴重誇大，新館舍規劃的反對者受到誤導。

英媒稱，中國建設大型新使館的申請獲批，將為首相施紀賢未來的訪華之行掃清關鍵障礙。