新變種毒響警號 傳染力或更強削疫苗效力
新冠病毒變種毒株「B.1.1.529」近期在南非等地出現，由於帶有大量突變，令外界擔心它可能具有更強傳染力和更致命，並會削弱疫苗效力，甚至取代Delta成為全球主流變種毒株。部分科學家認為，新冠病毒估計難以透過突變，短期內大幅提升傳染力，而是如流感和其他冠狀病毒般慢慢地逐步變異和進化，設法避過人體免疫系統蔓延下去，現時關鍵在於各地需提高接種率，進一步減慢新冠病毒變異速度。
病毒並非生物，其本質在於感染宿主細胞後不斷自我複製，其間會一直出現變異，可能變得更具傳染性、更致命或避過疫苗作用。一般而言，病毒的變種方向趨向具有更強傳染力，而非變得更致命，原因在於一旦殺死宿主，便難以蔓延開去。
如果病毒經變種後更具傳染力，便可能取代原始毒株成為主流，廣泛肆虐全球的Delta便是明顯例子。美國疾病控制及預防中心（CDC）指出，Delta的傳染力較過往其他新冠變種高出50%，但目前未有明確證據顯示Delta更致命。
就著傳染力更強的新型冠狀病毒變種病毒株B.1.1.529流入香港，特區政府昨晚公布，今日凌晨零時起，收緊從博茨瓦納、斯威士蘭、萊索托、馬拉維、莫桑比克、納米比亞及津巴布韋到港人士的登機及檢疫要求，連同目前已經被指明為高風險地區的南非，禁止於21天內曾逗留當地的非香港居民入境。有專家認為，香港已長時間本地清零，僅零星輸入個案，只要B.1.1.529病毒沒有流入社區引起社區爆發，就不會影響內地與香港恢復正常通關。
